Александр I Павлович(12.12.1777 - 19.11.1825)
Российский император (с 1801 года), старший сын Павла I. Воспитывался под руководством бабки, Екатерины II, которая привлекла к нему лучших воспитателей и преподавателей, в том числе республиканца Цезаря Лагарпа из Швейцарии. Александр был высокого роста, правильного телосложения, с правильными и живыми чертами лица, был хорошо образован и обладал большим природным умом. Атмосфера враждующих между собой дворов Екатерины II и его отца Павла Петровича способствовала развитию в Александра скрытности и присущих ему незаурядных дипломатических качеств, которые он впоследствии с блеском применял в международных делах.
В 1793 году Екатерина II женила Александра на баденской принцессе Луизе-Марии-Августе (1779-1826 гг.), нареченной в православии Елизаветой Алексеевной.
Екатерина II в конце своей жизни намеревалась передать престол Александру, минуя Павла, и начала составлять об этом манифест, но ее смерть в ноябре 1796 года помешала осуществиться этому важному акту. По вступлении на престол Павла I Александр получил ряд важных должностей: военного губернатора Петербурга, шефа лейб-гвардии Семеновского полка, инспектора кавалерии и пехоты, председателя Военного департамента Сената. В выполнении этих обязанностей Александру помогал энергичный Алексей Андреевич Аракчеев.
Деспотический режим правления Павла I вызвал недовольство знати, интересы которой были сильно ущемлены. Среди гвардейских офицеров и придворных возник заговор против Павла с целью устранения его и возведения на престол Александра I. Заговорщики сообщили Александру о намерении подозрительного Павла подвергнуть заключению его и брата Константина. Александр поставил заговорщикам условие сохранить своему отцу жизнь. Оно не было выполнено: ворвавшиеся в спальню Павла заговорщики сначала потребовали от него отречения от престола, а затем убили.
Вступление на престол Александра было встречено в столице ликованием. В изданном на следующий день (12.03.1801) манифесте император объявил, что будет управлять "по законам и по сердцу в Бозе почивающей августейшей бабки нашей государыни императрицы Екатерины Великия". Александр начал с того, что восстановил отмененные Павлом I екатерининские "жалованные грамоты" дворянству и городам, освободил дворян от телесных наказаний, которые ввел Павел, возвратил сосланных Павлом людей, уничтожил Тайную экспедицию. Александр понимал необходимость нового стиля правления и стремился создать этот стиль.
Для этого он приблизил к себе "друзей юности" - молодых аристократов Строганова П.А., Кочубея В.П., Новосильцева Н.Н. и Адама Чарторыйского, которые составили так называемый Негласный комитет. На его заседаниях (1801-1803 гг.) обсуждались вопросы преобразований в сфере просвещения, печати, центрального управления. В 1803 году было издано новое положение об устройстве учебных заведений, в основу которого положены принципы бессословности (приходские одноклассные школы, уездные училища, гимназии и университеты). В 1802-1804 годах, помимо существовавшего с 1755 года Московского университета, были открыты еще пять: Виленский, Дерптский, Казанский, Харьковский, Главный педагогический институт в Петербурге (с 1819 года - университет), в 1811 году - Царскосельский лицей. Университеты были поставлены во главе учебных округов и по уставу 1803 года получали широкую автономию.
В 1804 году был издан самый либеральный в XIX веке цензурный устав. В 1802-1811 годах была проведена министерская реформа: петровские коллегии были заменены министерствами по европейскому образцу, коллегиальное управление ведомствами заменено единоначалием, с четким определением сфер ведения каждого министерства. 1 января 1810 года учрежден законосовещательный Государственный совет при императоре, в который вошли все министры и назначенные императором высшие военные и гражданские сановники. Проведен ряд мер в решении крестьянского вопроса: с 1801 года прекращена раздача казенных крестьян в частные руки, разрешена продажа земли купцам, мещанам и казенным крестьянам, 20 февраля 1803 года издан указ о "вольных хлебопашцах", который предусматривал отпуск на волю крепостных крестьян (по обоюдному соглашению с помещиком) за выкуп с землею (при Александре выкупилось 54 тысячи душ мужского пола). По поручению Александра Сперанский М.М. в 1809 году подготовил План государственного преобразования России, по которому предполагалось введение новых органов высшего и местного управления. План был одобрен Александром, но встретил сильное противодействие консервативных кругов, требовавших укрепления самодержавия как гаранта единства государства в условиях военной угрозы (готовящейся агрессии Наполеона). По интригам и доносам Сперанский подвергся опале и был удален из столицы.
Во внешней политике в первое десятилетие царствования Александра решались традиционные задачи укрепления позиций России в Закавказье, на Черном море и на Балканах, а также и на востоке страны, включая и Русскую Америку. В 1801-1804 году в состав России добровольно вошли Восточная и Западная Грузия: протекторат России обеспечил безопасность грузинских земель от османской и персидской агрессии и по сути дела спас местное население от полной ассимиляции и истребления. В результате русско-персидской войны (1804-1813 гг.) был присоединен Северный Азербайджан, а русско-турецкой 1806-1812 гг. - Бессарабия. Две коалиционные кампании против Наполеона (1805-1807 гг.) окончились для России и союзных с ней Австрии и Пруссии крайне неудачно. 25 июня 1807 года был заключен тяжелый для России Тильзитский мир. Хотя Россия не понесла территориальных потерь, но была вынуждена присоединиться к континентальной блокаде Англии, что больно ударило по российской экономике. Кроме того, Россия вступала в оборонительный и наступательный союз с Францией против Англии, - главного противника Наполеона Бонапарта в Европе. Однако опасность агрессии со стороны Наполеона возрастала. Поэтому Александр стремился нейтрализовать возможных союзников Наполеона. Были предприняты военные действия против Швеции. В итоге русско-шведской войны 1808-1809 годов к России была присоединена Финляндия, получившая статус Великого княжества Финляндского с широкой автономией.
Нашествие в 1812 году на Россию Наполеона с огромной армией застало Александра при своей армии в Вильне. Император проявил государственную мудрость, вняв просьбам видных генералов оставить армию, чтобы не стеснять действий своего командования. В наиболее критический период военных действий, когда русские войска оставили Смоленск, Александр назначил главнокомандующим всеми русскими армиями М.И.Кутузова. После того, как русские войска и народ уничтожили в ходе Отечественной войны великую армию Наполеона, Александр в 1813-1814 возглавил антинаполеоновскую коалицию европейских держав. 31 марта 1814 года Александр во главе войска вступил в Париж.
Российский император стал одним из организаторов и руководителей Венского конгресса держав-победительниц над Наполеоном (1814-1815 гг.) и Священного союза (1815 г.). Он - активный участник всех его конгрессов: Аахенского (1818 г.), Троппау-Лайбахского (1820-1821 гг.) и Веронского (1822 г.), решавших проблемы послевоенного устройства Европы. Последнее десятилетие царствования Александра I отмечено консерватизмом в политике. Это было реакцией на революционное движение в Европе. В 1817 году Министерство народного просвещения преобразовано в Министерство духовных дел и народного просвещения, с 1816 года введены военные поселения, во главе которых был поставлен Аракчеев А.А., ставший с этого момента всесильным временщиком. Начались гонения на печать, в 1819—1821 годах подверглись разгрому Казанский и Петербургский университеты: профессора-масоны были уволены, некоторые из них преданы суду. В 1821 году создана тайная полиция, с 1822 года последовало запрещение масонских лож и тайных обществ, со всех военных и гражданских лиц взята подписка о неучастии в них. Новый политический курс обычно связывают с личностью Аракчеева и называют "аракчеевщиной", хотя вдохновителем этого курса был сам Александр, а Аракчеев лишь усердным его проводником.
В сентябре 1825 года Александр I выехал на юг и 19 ноября 1825 года скончался в Таганроге. Личность Александра вызывала многочисленные споры, разноречивые оценки и суждения как у современников, так и позднее у историков. П.А.Вяземский называл его "сфинксом, не разгаданным до гроба", М.М.Сперанский - "сущим прельстителем", Наполеон Бонапарт - "хитрым византийцем". Общепризнанно, что Александр I был выдающейся личностью, много сделавшей для распространения славы и величия России.
